Pause in the Time of Uncertainty

Familiarity with the parable of the prodigal son may breed superficiality. Hearing the parable year after year might cause us to breeze past the hardship, knowing that a beautiful scene of contrition, mercy and fundamental goodness awaits. No judgement here. After all, we need stories of grace that reassure and speak to our hearts, especially in difficult times. The story of the prodigal son certainly is that. But what if we didn’t race to the end? What if we didn’t know the conclusion by heart? What if we, like the father, just saw a son going further and further down a bad path, not knowing what would happen next? while our readings today highlight God’s mercy and the new beginnings God creates, let’s not forget the father in his time of suffering in silence. In fact, we might consider the parable an invitation to extend mercy to those like the father, stuck in that horrible place of watching someone they care for make bad choices. It’s hard to show mercy when people don’t let us know they’re suffering.  Can we offer grace and mercy without knowing the reason? I know that sounds hard but think of the difference it could make.

Pausa en Tiempos de Incertidumbre

La familiaridad con la parábola del hijo pródigo puede generar superficialidad. Escucharla año tras año podría ayudarnos a superar las dificultades con facilidad, sabiendo que nos espera una hermosa escena de contrición, misericordia y bondad fundamental. Después de todo, necesitamos historias de gracia que nos reconforten y nos hablen al corazón, especialmente en tiempos difíciles. La historia del hijo pródigo sin duda lo es. Pero ¿y si no nos apresuramos hasta el final? ¿Y si no nos supiéramos la conclusión de memoria? ¿Y si, como el padre, viéramos a un hijo yendo cada vez más lejos por el mal camino, sin saber qué sucedería después? Si bien nuestras lecturas de hoy resaltan la misericordia de Dios y los nuevos comienzos que Él crea, no olvidemos al padre en su momento de sufrimiento en silencio. De hecho, podríamos considerar la parábola como una invitación a tener misericordia de quienes, como el padre, se encuentran atrapados en ese horrible lugar de ver a un ser querido tomar malas decisiones. Es difícil mostrar misericordia cuando las personas no nos hacen saber que están sufriendo. ¿Podemos ofrecer gracia y misericordia sin saber la razón? Sé que suena difícil, pero piensa en la diferencia que podría suponer.