Be the Salt of the Earth and the Light of the World

               Following upon the teaching of the Beatitudes, Jesus uses the now familiar metaphors of salt and light to describe the life of discipleship. We take salt and light for granted in our society, but these commodities were more precious in ancient cultures. Just as now, salt was used in Jesus’ time for flavoring, as a preservative, and as a healing agent. Similarly, the widespread use of electricity in the modern world makes us less aware of the value and importance of light in our lives. Jesus’ call to be salt for the earth and light for the world powerfully states our mission as Church and as Christians. Our commitment to social justice flows from the exhortation that Jesus gives us in today’s Gospel. Some of the activities that this commitment leads us to are given more concrete expression as the Corporal and Spiritual Works of Mercy. When we feed the hungry, clothe the naked, console those who mourn, and so on, we show ourselves to be the salt of the earth and the light of the world. When we do these things with the community of faith, the Church, we are indeed acting as “a city set on a mountain” that cannot be hidden! www.loyolapress.com

Sean la Sal de la Tierra y la Luz del Mundo

               Después de la enseñanza de las Bienaventuranzas, Jesús utiliza las ya conocidas metáforas de la sal y la luz para describir la vida del discipulado. En nuestra sociedad damos por sentadas la sal y la luz, pero estos elementos eran mucho más valiosos en las culturas antiguas. Al igual que hoy, en tiempos de Jesús la sal se utilizaba para dar sabor, como conservante y como agente curativo. De manera semejante, el uso generalizado de la electricidad en el mundo moderno nos hace menos conscientes del valor y la importancia de la luz en nuestra vida cotidiana. Nuestro compromiso con la justicia social brota de la exhortación que Jesús nos hace en el Evangelio de hoy. Algunas de las acciones a las que este compromiso nos conduce se expresan de manera concreta en las Obras de Misericordia corporales y espirituales. Cuando alimentamos al hambriento, vestimos al desnudo, consolamos a los que sufren, y así sucesivamente, nos mostramos verdaderamente como la sal de la tierra y la luz del mundo. Y cuando realizamos estas obras junto con la comunidad de fe, la Iglesia, actuamos como “una ciudad puesta en lo alto de un monte” que no puede ocultarse. www.loyolapress.com